每年的畢業(yè)季,校園廣播都會滾動播放充滿淡淡哀愁的《斯卡布羅市集》《那些花兒》和《再見》等青春歌曲,微信朋友圈也會被法學(xué)院校的院長、校長們的畢業(yè)致辭刷屏。師長們希望,即將走向法律行當(dāng)、翻開人生新篇章的畢業(yè)生,除了“為權(quán)利而斗爭”“堅(jiān)持正義”、在法律領(lǐng)域有所進(jìn)取之外,也能在廣闊天地中“成身成性,達(dá)至詩意的生活”。言語之中,包含著對未來美好的企盼。的確,在“全面推進(jìn)依法治國”大背景下,有不少人斷言,法律人的春天再次來臨了,法律市場也將迎來欣欣向榮的美好局面。

但現(xiàn)實(shí)并不總?cè)缰罗o那般溫情。從國際層面看,已有學(xué)者指出,法律市場正處于“史無前例的變動之中”。在這殘酷的變動之下,法律職業(yè)必將面臨新的挑戰(zhàn)。未來的法律市場可能不會再像今天這樣,被律師壟斷所有法律業(yè)務(wù),新的市場參與者或許會借助商業(yè)管理、信息技術(shù)等手段,掀起一場針對法律職業(yè)的天翻地覆的“革命”。每個年輕而有抱負(fù)的法律人,都需要為此做好應(yīng)對的準(zhǔn)備。這就是牛津大學(xué)教授理查德·薩斯坎德《法律人的明天會怎樣?——法律職業(yè)的未來》這本書所講述的主要內(nèi)容。

法律職業(yè)的前世今生

現(xiàn)代社會是一個由職業(yè)構(gòu)成的社會,法律職業(yè)的產(chǎn)生與西方的職業(yè)化過程相伴隨。當(dāng)法律工作成為一個獨(dú)立的、依賴腦力勞動的專門工作以及從事法律工作,就可以獲得中等以上收入和良好的社會聲譽(yù)時,“法律職業(yè)”就成為了一個專門的行當(dāng)。法律職業(yè)化包括法律職業(yè)人員、法律職業(yè)機(jī)構(gòu)和法律職業(yè)運(yùn)作的專門化。不管是英美法系廣義上的lawyer,還是大陸法系的jurist或magistracy,指的就是從事法律職業(yè)的這群人,也就是“法律人”。

“法律人”,是每一個有過法律學(xué)習(xí)經(jīng)歷和從事法律職業(yè)者的驕傲稱謂。長期以來,法言法語、厚重判例、法袍假發(fā)等高度專門化的符號不僅是法律職業(yè)的象征和標(biāo)志,也阻擋著其他行業(yè)的介入。在法律職業(yè)化的過程中,職業(yè)性是法律職業(yè)的基本屬性,而對職業(yè)資源的占有則成為劃分法律階層的標(biāo)準(zhǔn)之一。法律人共享著相同的法律知識、法律語言和法律思維,有著共通的職業(yè)技術(shù)、職業(yè)信仰和職業(yè)道德,以英國的柯克大法官所說的經(jīng)過長期學(xué)習(xí)和實(shí)踐方才習(xí)得的“技藝?yán)硇浴?artificialreason)為傲,并以“法治即法律人之治”等話語,宣示著對法律領(lǐng)域的絕對主權(quán)。

所以,即便法律職業(yè)在當(dāng)下面臨各種危機(jī)——《迷失的律師》《法律人,你為什么不爭氣》等書籍,都對法律職業(yè)的倫理危機(jī)、法律理想的衰落、利益群體的形成等進(jìn)行了深入的分析與刻畫,但大體上講,法律人總會以這個壁壘森嚴(yán)的職業(yè)群體為驕傲,甚至不斷呼喚著“法律職業(yè)共同體”的形成。

三重驅(qū)動力導(dǎo)致變革

然而,全球化和信息技術(shù)等力量正改變各個領(lǐng)域的格局,也對法律實(shí)踐提出了新的挑戰(zhàn)。在理查德·薩斯坎德看來,由于三股力量的驅(qū)動,未來20年間,律師的工作方式乃至法院的運(yùn)作方式都會發(fā)生改變,而無法適應(yīng)的傳統(tǒng)法律服務(wù)機(jī)構(gòu)將被淘汰出局。這三股力量就是“事多錢少”“執(zhí)業(yè)泛化”和“信息技術(shù)”。

“事多錢少”是對當(dāng)下法律服務(wù)市場高昂收費(fèi)的一大反饋。隨著全球經(jīng)濟(jì)不景氣局面的持續(xù),律所高盈利的黃金時代已成明日黃花。各類客戶都在削減法律相關(guān)團(tuán)隊(duì)和業(yè)務(wù)的預(yù)算以降低運(yùn)營成本,這將難以避免地改變律師的工作方式。

對于法律服務(wù)者而言,最好的應(yīng)對方法可能是基于“效率策略”和“協(xié)作策略”,以“替代性費(fèi)用安排”“按價值收費(fèi)”等手段來滿足客戶降低收費(fèi)的需求,同時也在可接受的范圍內(nèi)降低法律服務(wù)成本。

“執(zhí)業(yè)泛化”意味著不具有律師身份的人也可以參與到法律服務(wù)運(yùn)營中,成為法律市場的新參與者。他們可能在商業(yè)管理等方面比律師更有優(yōu)勢——改變律所的傳統(tǒng)工作方式,并提供更為便捷、廉價和高效的法律服務(wù)。

事實(shí)上,針對法律職業(yè)的批評由來已久。不少人都認(rèn)為法律職業(yè)是“不正當(dāng)?shù)膲艛唷?限制了市場的競爭?！皥?zhí)業(yè)泛化”從某種程度上說,是要引入更多行業(yè)外的力量,增強(qiáng)法律市場的活力。但反過來看,“執(zhí)業(yè)泛化”其實(shí)也意味著未來法律人就業(yè)面更寬,法律人不一定非要去律師事務(wù)所和公司法務(wù)部。會計(jì)師事務(wù)所、法律流程外包商、法律租賃中介、在線法律服務(wù)提供商、法律咨詢公司等,或許都是不錯的選擇。

“信息技術(shù)”無疑是近年來對各個行業(yè)沖擊最大的力量。隨著信息技術(shù)的發(fā)展,法律服務(wù)中的很多環(huán)節(jié)都已標(biāo)準(zhǔn)化、系統(tǒng)化了,重復(fù)性人力付出大幅降低,甚至連訴訟業(yè)務(wù)也可以拆解并外包。比如,整個訴訟過程可以拆解為“文件審閱、法律研究、項(xiàng)目管理、訴訟支持、電子披露、策略、戰(zhàn)術(shù)、談判、法庭辯論”幾部分,這其中并非所有的事務(wù)都必須由律師來做。所以,未來的法律市場,可能不僅是簡單的電子化、在線解決糾紛和APP管理,像法律開源、大數(shù)據(jù)分析、虛擬法院甚至人工智能都有可能成為現(xiàn)實(shí)。

事實(shí)上,智能系統(tǒng)的流程化處理方式,極大降低了法律服務(wù)的勞動成本,能在法律服務(wù)中實(shí)現(xiàn)“法律工作的大宗商品化”。美國維拉諾瓦大學(xué)法學(xué)院的米歇爾·皮斯托教授在《法學(xué)院與技術(shù)》一文中曾說,20年前,她作為初級助理從事了一項(xiàng)涉及審查上千頁文檔的交易。在將近兩個月的時間內(nèi),她每周工作6天,每天用近10個小時閱讀文檔,手寫記錄并這些內(nèi)容供高級律師審閱。

律所當(dāng)時采用的是小時計(jì)費(fèi)系統(tǒng),這些時間最后都算到了客戶的賬單上。而現(xiàn)在借助信息技術(shù),由一個助理核對和瀏覽文檔,一個律師審查和解釋相關(guān)文檔,這項(xiàng)曾花費(fèi)她500個計(jì)費(fèi)小時的工作,在電腦上幾天就完成了。

需足夠靈活適應(yīng)市場

當(dāng)下,全球社會都充滿了各種不確定性,法律的作用,就是將不確定性降到最低,法律人也必須有足夠的靈活性來適應(yīng)市場。

2000年,美國大法官約翰·佩里曾說:“現(xiàn)代社會中,我們需要更多受過良好教育和上進(jìn)的法律人,需要更多法律想象力和創(chuàng)業(yè)精神,需要更多打破常規(guī)思維模式的做法?！?

所以,未來的法律職業(yè)不可能是一成不變的。二三十年前,人們可能還會認(rèn)為法律工作會一如既往地發(fā)展下去,但這種看法在當(dāng)下顯然已不合時宜。未來的法律職業(yè)可能會因?yàn)楦鞣N因素的介入而出現(xiàn)斷層。變革后的法律行業(yè)也會和當(dāng)下截然不同。除了傳統(tǒng)的提供量身定制服務(wù)的律師職業(yè),未來可能也需要法律知識工程師、法律項(xiàng)目管理師、在線糾紛解決師等職業(yè)。

那么,每位年輕而有抱負(fù)的法律人乃至傳統(tǒng)法律服務(wù)機(jī)構(gòu)和各大法律院校,將以什么來應(yīng)對這些挑戰(zhàn)?這可能不僅僅是法律教育行業(yè)所要思考并回答的問題。