在谷歌推出讓人腦洞大開的Project Loon項(xiàng)目，計劃通過高空氣球?yàn)檫呥h(yuǎn)地區(qū)提供Wi-Fi連接的創(chuàng)新惠民之舉后，全世界的掌聲還沒有平息，谷歌就遇到了違反保密協(xié)議侵犯商業(yè)秘密和專利權(quán)的官司。

一、谷歌高空氣球Wi-Fi項(xiàng)目遭遇保密協(xié)議困擾

2019年6月13日，一家名為Space Data的公司一紙?jiān)V狀將谷歌告到了美國加州北區(qū)聯(lián)邦法院。這家公司主張，谷歌違反保密協(xié)議，不當(dāng)使用自己的保密信息和商業(yè)秘密，而且侵犯了自己兩項(xiàng)專利。

Space Data公司在起訴書中主張，雙方在2007年12月4日前后為了“磋商收購Space Data股權(quán)或資產(chǎn)”而簽署了保密協(xié)議，保密期限為長期（直到任何一方提前30天書面通知終止），Space Data在保密協(xié)議簽署后向谷歌披露了財務(wù)、業(yè)務(wù)和技術(shù)方面的保密信息。

而且，包括谷歌的二位聯(lián)合創(chuàng)始人在內(nèi)的十余人團(tuán)隊(duì)還在2008年2月15日前后乘坐專機(jī)參觀了Space Data的設(shè)施并參加了其專有技術(shù)的講解和展示會，谷歌同日獲悉了該公司原創(chuàng)的“Ubiquity”商業(yè)模式等保密信息，而谷歌的Project Loon項(xiàng)目也使用同樣的商業(yè)模式。

起訴書顯示，2008年2月24日前后，谷歌參觀團(tuán)隊(duì)的一名成員給Space Data發(fā)郵件，聲明近期內(nèi)將不再進(jìn)行進(jìn)一步的磋商；但谷歌截至起訴之日還沒有書面通知終止該保密協(xié)議。

據(jù)媒體報道，谷歌在2011年非正式啟動Project Loon項(xiàng)目開始進(jìn)行試驗(yàn)，并在2019年6月14日正式啟動了該項(xiàng)目。

因此，Space Data公司指控谷歌違反保密協(xié)議，非法使用了自己的保密信息和商業(yè)秘密，請求法院判決后者就保密信息和商業(yè)秘密停止使用、遵守保密協(xié)議、返還保密信息和商業(yè)秘密資料，并給予賠償。

二、引入保密協(xié)議的適當(dāng)情形

不論起訴谷歌的最終結(jié)果如何，創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該能夠從這個案例中看到保密協(xié)議對于維護(hù)創(chuàng)新成果和商業(yè)秘密的作用。那么，創(chuàng)業(yè)者在什么情形下應(yīng)該考慮開始簽署保密協(xié)議呢？

1、項(xiàng)目或合作的磋商從“是什么”演變?yōu)椤霸趺醋觥?/strong>

無論何種合作或項(xiàng)目，公司總少不了向合作方介紹自己，提供公司的信息，但是這些信息往往不包含公司的商業(yè)秘密或保密信息，自然也不存在保密的要求，合作方披露相關(guān)信息也不會給公司帶來損害。

但是，當(dāng)合作過程中，披露的內(nèi)容從公司“做什么”轉(zhuǎn)化為“怎么做”、或者“跟誰做”這種更技術(shù)的層面時，創(chuàng)業(yè)者就需要考慮簽署保密協(xié)議，限制對方披露或者使用這些技術(shù)層面的保密信息。

2、你披露信息的對象是投資人以外的人

如果說披露信息的對象是投資人，創(chuàng)業(yè)者需要知道創(chuàng)投圈的行規(guī)是投資人通常不愿意在正式投資一個項(xiàng)目之前簽署保密協(xié)議。投資人不愿意與潛在投資對象簽署保密協(xié)議有其現(xiàn)實(shí)的原因，簡法幫在《創(chuàng)業(yè)者只想簽保密協(xié)議保護(hù)創(chuàng)意，卻為何屢遭投資人的白眼？！》一文中有詳細(xì)闡述?？傊缙趧?chuàng)業(yè)者能讓投資人在前期接觸階段就簽署保密協(xié)議的可能性往往不大。

然而，除了投資人之外的供貨商、外包方、服務(wù)商因業(yè)務(wù)或者合作而接觸到公司保密信息的，一般沒有理由不接受保密義務(wù)，如果不接受也需要非?？陀^合理的理由。當(dāng)然，公司員工也應(yīng)當(dāng)跟公司簽署保密協(xié)議，實(shí)踐中并無異議，對于核心員工和高管，則通常會針對保密、工作范圍內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)歸屬以及不競爭等事宜簽署稱為“保密、知識產(chǎn)權(quán)和不競爭協(xié)議”的文件。以上文件和公司與外部同等地位的商業(yè)合作伙伴簽署的保密協(xié)議略有不同，有需要的公司可以到簡法幫日常合同模塊中查看和制作“保密、知識產(chǎn)權(quán)和不競爭協(xié)議”。

3、你為創(chuàng)新做了很大的投入

如果說創(chuàng)業(yè)者的工作具有創(chuàng)新性，而且為了創(chuàng)新做了很大的投入，就需要考慮保密措施，防止自己的投入和努力在未獲補(bǔ)償?shù)那闆r下不慎進(jìn)入公有領(lǐng)域，其中就包括簽署保密協(xié)議，要求接受公司文件或數(shù)據(jù)的其他方承擔(dān)保密義務(wù)。尤其是當(dāng)創(chuàng)業(yè)者提供有形（或者有固定載體）的信息給其他人時，例如書面、電子或數(shù)字形式的信息時，信息就面臨著遭到泄密或不當(dāng)使用的更大風(fēng)險。這時簽署保密協(xié)議則能在一定程度上降低泄密和不當(dāng)使用的風(fēng)險。

4、降低保護(hù)商業(yè)秘密的成本

如果創(chuàng)業(yè)者所在的領(lǐng)域容易出現(xiàn)侵犯商業(yè)秘密的情形，通過簽訂保密協(xié)議保護(hù)商業(yè)秘密，能夠降低保護(hù)成本。根據(jù)中國的《反不正當(dāng)競爭法》規(guī)定，商業(yè)秘密是指不為公眾所知悉、能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟(jì)利益、具有實(shí)用性并經(jīng)權(quán)利人采取保密措施的技術(shù)信息和經(jīng)營信息。也就是說，受法律保護(hù)的商業(yè)秘密應(yīng)當(dāng)包括四個嚴(yán)格的要件：即“不為公眾所知悉”、 “能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟(jì)利益”、 “具有實(shí)用性”、 “并經(jīng)權(quán)利人采取保密措施”。因此，并非所有的保密信息都能構(gòu)成商業(yè)秘密，通過簽訂保密協(xié)議的方式保護(hù)公司自有的非公開信息則更加靈活，合同各方可自由地約定保密信息的范圍、使用限制以及違約責(zé)任等。

當(dāng)然，創(chuàng)業(yè)者只有在確實(shí)有必要保護(hù)公司非公開信息的情形下才需要保密協(xié)議，否則就會阻礙信息的自由流動，喪失各種市場機(jī)會。上述幾個方面的理由能夠幫助創(chuàng)業(yè)者判斷是否需要簽署保密信息。

三、保密協(xié)議的注意事項(xiàng)

1、保密信息的范圍

從披露方來看，只要是自己提供給對方的非公知信息，都可以納入保密信息的范圍，包括關(guān)于自身的保密信息，也包括自己獲準(zhǔn)披露的第三方保密信息。另一方面，也不能范圍過寬延伸到接受信息方已有或者自行開發(fā)的信息以及無關(guān)第三方披露等原因造成公開的信息，尤其是保密期限比較長的時候，接受信息方也可能因?yàn)楦鞣N現(xiàn)實(shí)原因無法承受過重的保密限制。

2、商業(yè)秘密

上文提過，并非所有的保密信息都能構(gòu)成商業(yè)秘密，商業(yè)秘密的保護(hù)須權(quán)利人采取保密措施，例如：技術(shù)措施以及要求接觸到商業(yè)秘密的員工簽署保密協(xié)議的法律措施等。商業(yè)秘密和普通的保密信息需要區(qū)分開來。針對保密信息雙方可以商定一個有限的持續(xù)時間（很多信息因?yàn)榧夹g(shù)發(fā)展幾年后就根本沒有保密的意義了），期間屆滿后則不再負(fù)有保密義務(wù)；但商業(yè)秘密則不能輕易地披露給對方，披露給對方也要注意保密措施，并且不受保密期限的限制。

3、知識產(chǎn)權(quán)

專利等知識產(chǎn)權(quán)與商業(yè)秘密的保護(hù)方式各有利弊，此處不再展開。有些創(chuàng)意、方法和流程可能無法獲得知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)，所以只能作為商業(yè)秘密并通過保密協(xié)議等方式防止保密信息進(jìn)入公知領(lǐng)域。即便是能夠申請專利的技術(shù)或方案，也需要在申請專利前注意保密，并與接觸者簽署保密協(xié)議，防止被公眾所知破壞其新穎性，導(dǎo)致無法申請專利。

4、保密信息的使用限制

保密協(xié)議不僅僅限制信息接受方不得對外披露保密信息，而且需要限制信息接受方對保密信息的使用范圍和目的。一方面，信息接受方應(yīng)當(dāng)僅限于向項(xiàng)目合作過程中確需了解保密信息的人群披露，還要限制信息接受方使用于討論、評估或依據(jù)各方協(xié)議約定實(shí)施項(xiàng)目合作之外的目的，例如：不得因項(xiàng)目之外的目的擅自使用保密信息。

此外，如果披露具有知識產(chǎn)權(quán)的內(nèi)容則需要明確，依據(jù)保密協(xié)議進(jìn)行的披露與知識產(chǎn)權(quán)的許可使用不同，為簽約各方項(xiàng)目合作之目的披露給對方，并不意味著給予了對方知識產(chǎn)權(quán)的使用許可。

四、結(jié)語

保密協(xié)議僅僅是保護(hù)公司保密信息的一種常見手段，創(chuàng)業(yè)公司還需要提高保密意識，并結(jié)合技術(shù)手段以及知識產(chǎn)權(quán)等各種方式，更全面地保護(hù)自己來之不易的創(chuàng)造性成果。如果運(yùn)用得當(dāng)，即便是創(chuàng)業(yè)公司也能有效對抗巨頭“友商”竊取自己的勞動果實(shí)。